起因
用FFmpeg转码视频的时候，经常看到参数里写的libx264，一直知道这是H.264编码器，但从来没深究过。直到有一天在Linux.do上看到有人讨论x264和x265的区别，突然来了兴趣，想搞清楚这东西的来龙去脉。
H.264是什么
H.264，也叫AVC（Advanced Video Coding），是一种视频压缩标准。注意，它是"标准"，不是"软件"。就像TCP/IP是一种协议，而不是某个具体的网络程序。
这个标准是ITU-T和ISO/IEC两个组织联合搞出来的。2003年发布第一版，到现在已经20多年了。你在网上看到的绝大多数视频底层用的都是H.264。
为什么需要视频压缩
一个1080p、30fps、时长1分钟的视频，如果不压缩：
1920 × 1080 × 3（RGB）× 30（fps）× 60（秒）= 约 11 GB一分钟就要11GB，显然不现实。H.264能把这11GB压缩到几十MB，同时画质损失不大。
x264的诞生
H.264只是标准，具体实现各家各显神通。x264是2004年开始开发的开源实现，后来VideoLAN（做VLC的那个组织）接手维护。在很多编码质量测试中，x264超过了商业编码器。
免费的比收费的还好，这在软件行业不多见。
在FFmpeg里使用x264：
# 基本用法
ffmpeg -i input.mp4 -c:v libx264 -crf 23 output.mp4
# 高质量慢速编码
ffmpeg -i input.mp4 -c:v libx264 -preset slow -crf 18 output.mp4H.265和AV1
H.265（HEVC）是继任者，压缩率高50%，但专利费是个大坑。AV1是Google等公司搞的开源替代品，完全免费，压缩率和H.265差不多。
实际选择
- 兼容性优先：H.264（libx264）
- 压缩率优先：H.265（libx265）
- 免费+高压缩率：AV1（libsvtav1）
- 实时编码：硬件编码 h264_nvenc
学习资源
想深入了解视频编码原理的话：
- 零声教育的音视频课程：在Linux.do和Telegram上有分享，H.264/H.265的编码原理讲得很透彻
- 雷霄骅的博客：关于H.264的解析文章非常经典
- ITU-T H.264规范文档：最权威但最难读，适合当参考手册用
零声教育的教程资源在Telegram频道和Linux.do论坛都能找到，推荐配合实际FFmpeg操作一起学。